Apple, 2022년 9월까지 물리 SIM 카드 슬롯이 없는 iPhone 출시 준비

이번 주, 브라질 웹사이트 Blog do iPhone 주장에 따르면, Apple이 2023년 출시 예정인 iPhone 15 Pro 라인업이 일부 국가 및 지역에서 물리 SIM 카드 슬롯이 없는 제품을 출시할 것이라고 밝혔습니다.

한 익명의 제보자는 Macrumors에 애플이 미국 주요 통신사에게 2022년 9월까지 eSIM 전용 스마트폰을 출시하도록 권고했다고 전했습니다. 제보자는 애플이 통신사에게 보낸 문서를 함께 공유했지만, 문서에는 Apple이나 iPhone이 구체적으로 언급되어 있지 않았습니다.

미국 일부 통신사는 2022년 2분기부터 나노 심 카드가 내장되어있지 않은 iPhone 13 모델을 판매할 것이라고 합니다. 현재 미국 Apple Store에서 판매되는 iPhone 13 모델에는 나노 심 카드가 내장되어있지 않습니다. 일반적으로 사용자가 iPhone을 켜고 Wi-Fi 네트워크에 연결하면 eSIM을 다운로드할 수 있도록 되어 있습니다.

대한민국의 경우 지난 21일 과기정통부는 보도자료를 통해 2022년 9월 1일부터 KT, SKT, LGU+ 이동통신사 3사가 스마트폰 eSIM을 서비스할 것이라고 밝혔습니다.
이동통신사 3사 모두 2022년 9월부터 스마트폰 eSIM 서비스를 지원하고 통신 3사와 동일한 시기에 알뜰폰 사업자도 eSIM 서비스를 제공할 수 있도록 시스템 개발을 병행 중입니다.

미국에서 eSIM 정책이 2022년 9월부터 시행되는 것을 감안할 때, Apple이 iPhone 15가 아닌 일부 iPhone 14 모델부터 물리 SIM 카드 슬롯을 제거할 수 있지만, 현재까지 정확하게 결정된 것은 없습니다. eSIM이란, 기존 물리 USIM과 동일한 역할을 하지만, 단말기에 직접 물리 SIM 카드를 꽂는 것이 아닌 가상 SIM을 기기에 저장하는 디지털 SIM입니다. eSIM 서비스를 아직 제공하지 않고 있는 국가도 있으므로 SIM 카드 슬롯이 있는 iPhone이 일부 시장에서 여전히 판매될 수 있습니다.

eSIM은 2016년부터 표준화 규격이 발간되어 2020년 12월을 기준 69개국 175개 통신사가 eSIM 서비스를 제공하고 있습니다. Apple은 2018년 이후 출시된 모든 iPhone에서 eSIM 서비스를 지원하고 있으며, 올해 출시된 iPhone 13 라인업은 듀얼 eSIM 사용까지 가능합니다. Apple의 전 디자인 책임자 조니 아이브는 한 때 iPhone을 “하나의 유리”가 될 것이라고 생각했었습니다. 물리 SIM 카드 슬롯 제거는 매끄러운 디자인을 위한 하나의 단계가 될 수 있으며, 덕분에 방진, 방수 기능이 향상될 수 있습니다. 물리 SIM 카드를 제거하면 내부 공간을 많이 확보할 수 있다는 장점도 있습니다.